Freigänger, frei lebende Katzen und Streuner legen uns ab und zu ein Geschenk vor die Tür: eine Maus, manchmal einen Vogel. Keinen Maiskolben, keine ausgebuddelte Kartoffel, keinen Apfel vom Baum. Was sie uns bringen, ist frische Beute. Angetrocknetes Futter lassen sie dagegen gern stehen.
Eine Frage höre ich immer wieder: Welches Trockenfutter kannst du empfehlen? Bei meiner eigenen Recherche hat mich genau diese Frage beinahe verzweifeln lassen, denn ich habe darauf keine Antwort. Meine Katzen bekommen ausschließlich Nassfutter. Warum das so ist und warum mir die Auswahl des Nassfutters genauso wichtig ist, erzähle ich dir in diesem Artikel.
Die kurze Antwort
Katzen sind reine Fleischfresser und stammen von der Falbkatze ab, einer Wüstenbewohnerin, die ihr Wasser fast vollständig über ihre Beute aufnimmt. Nassfutter kommt diesem natürlichen Futter deutlich näher als Trockenfutter: Es liefert Feuchtigkeit und kommt ohne die Kohlenhydrate aus, die ein klassisches Trockenfutter schon für seine Herstellung braucht. Aber nicht jedes Nassfutter ist automatisch gut. Was wirklich drin ist, verrät dir die Rückseite der Dose.
Was braucht eine Katze eigentlich?
Unsere Hauskatzen stammen von der Afrikanischen Falbkatze ab. Genetisch sind sie bis heute Wüstentiere, und das erklärt vieles, was wir im Alltag beobachten: was sie fressen, wie sie fressen und warum sie so wenig trinken.
Katzen sind reine Fleischfresser, fachlich gesagt obligate Carnivoren. Sie können Fleisch nicht nur fressen, sie sind darauf angewiesen. Einige lebenswichtige Nährstoffe wie Taurin, Arginin und Arachidonsäure kann ihr Körper nicht oder nicht ausreichend selbst bilden. Er nimmt sie fertig aus tierischem Gewebe auf. Taurin steckt zum Beispiel reichlich im Herz, und fehlt es, drohen schwere Herzerkrankungen und Erblindung. Kohlenhydrate dagegen braucht eine Katze nicht. Ihre Energie gewinnt sie vor allem aus Eiweiß und Fett.
Die Maus als Vorbild
Die Lieblingsbeute der Katze ist die Maus, und das hat einen guten Grund: Eine Maus liefert alles, was die Katze braucht.
Wie jedes Säugetier besteht sie zu einem großen Teil aus Wasser. Rund 70 Prozent ihres Körpers sind Feuchtigkeit in Form von Zellflüssigkeit. Dazu kommen hochwertige Proteine aus Muskelfleisch und Innereien sowie tierisches Fett. Die Katze wählt dabei sehr genau aus, was sie frisst. Manche Reste lässt sie liegen, anderes scheidet sie unverdaut wieder aus. Weil die Maus selbst Körner und Pflanzen frisst, nimmt die Katze mit dem Mageninhalt auch etwas vorverdaute pflanzliche Nahrung auf. Das ist aber nur ein kleiner Rest.
Deine Katze braucht also:
- viel Feuchtigkeit, die sie als Wüstentier vor allem über das Futter aufnimmt,
- hochwertige tierische Proteine und Fette, aus denen ihr Körper die Nährstoffe zieht, die er gut verwerten kann,
- und nur einen sehr kleinen Anteil pflanzlicher Nährstoffe und Ballaststoffe.
Wie oft sollte ich meine Katze füttern?
Katzen fressen frisch und in kleinen Häppchen. Eine Maus wiegt nur 20 bis 30 Gramm, und eine frei lebende Katze frisst über den Tag verteilt etwa 8 bis 12 davon. Ihre Verdauung ist genau auf diese kleinen, häufigen Portionen eingestellt. Anders als Hunde lassen Katzen Angetrocknetes außerdem gern liegen, denn es könnte verdorben sein.
Für deinen Alltag heißt das: lieber mehrere frische Portionen über den Tag verteilt, im besten Fall vier bis fünf, statt ein oder zwei große Mahlzeiten. Bist du tagsüber nicht zu Hause, kann ein Futterautomat für Nassfutter (Werbung) helfen. Leben mehrere Katzen bei dir, achte darauf, dass jede in Ruhe fressen kann.
Lange Pausen, etwa über Nacht, sind für eine Häppchenfresserin eine lange Zeit. Erbricht deine Katze morgens regelmäßig gelblichen Schaum, kann eine zu lange Nüchternphase dahinterstecken: Der leere Magen wird von Magensäure und Galle gereizt. Oft hilft schon eine kleine Portion am späten Abend. Zur Tierärztin gehört das Erbrechen trotzdem, denn es kann auch andere Ursachen haben.
Warum trinkt meine Katze so wenig?
Viele Halterinnen sorgen sich, weil ihre Katzen kaum an den Wassernapf gehen. Das ist zunächst einmal Katzennatur. Als Nachfahre eines Wüstenbewohners hat die Katze ein geringes Durstgefühl. In freier Natur deckt sie ihren Flüssigkeitsbedarf vor allem über ihre Beute und kaum über das Trinken.
Auch die Art, wie sie trinkt, zeigt das. Die Katze tippt mit der Zungenspitze kurz auf die Wasseroberfläche und zieht sie blitzschnell zurück. Dabei entsteht eine kleine Wassersäule, die sie abbeißt. Das sieht elegant aus, ist aber nicht besonders effizient. Trinken war für Katzen nie die wichtigste Wasserquelle.
Genau hier liegt das Problem mit Trockenfutter. Es enthält meist weniger als 10 Prozent Feuchtigkeit, eine Maus rund 70 Prozent. Dieses Defizit gleichen Katzen nicht zuverlässig aus, indem sie mehr trinken, auch wenn wir das gern glauben. So entsteht eine dauerhafte, oft unbemerkte Unterversorgung mit Flüssigkeit, die auf Dauer Erkrankungen der Harnwege und Nieren begünstigt.
Katzen, die Nassfutter bekommen, trinken übrigens meist weniger als andere. Das ist kein Grund zur Sorge, denn sie nehmen ihr Wasser über das Futter auf. Frisches Wasser darf trotzdem an mehreren Stellen in der Wohnung stehen, gerade wenn mehrere Katzen bei dir leben. Und umgekehrt: Trinkt deine Katze plötzlich auffällig viel, ist das kein Zeichen für besonders gesundes Verhalten, sondern ein Warnsignal. Dann gehört sie zur Tierärztin.
Warum bekommen meine Katzen kein Trockenfutter?
Vorweg: Ich möchte Trockenfutter nicht verteufeln. Ich möchte dir erklären, warum ich mich so entschieden habe. Deine Katzen würden Trockenfutter vermutlich begeistert fressen. Doch gerade das gehört zu den Gründen.
Ohne Stärke keine Krokette
Klassisches Trockenfutter entsteht in einem Verfahren namens Extrusion, nach demselben Prinzip wie viele Frühstücksflocken und Knabbersnacks. Die Zutaten werden zu einer Masse vermischt und unter Hitze und hohem Druck durch eine Düse gepresst. Dabei pufft die Masse auf, ähnlich wie Popcorn, und wird in kleine Stücke geschnitten.
Damit das funktioniert, braucht es Stärke. Sie verkleistert unter Hitze und Druck und hält die Krokette überhaupt erst zusammen. Ohne einen ordentlichen Stärkeanteil, oft 20 bis 40 Prozent der Rezeptur, entsteht keine stabile, lagerfähige Krokette. Ein klassisches Trockenfutter ohne Getreide oder vergleichbare Kohlenhydrate ist deshalb schon vom Herstellungsprozess her nicht möglich, genauso wenig wie ein Nassfutter ohne Wasser oder Brühe. Denn so weit, dass wir aus reinem Fleisch Kekse backen können, sind wir leider noch nicht.
Dazu kommt: Die Hitze zerstört Aromen. Fette und Geschmacksstoffe werden deshalb erst danach von außen aufgesprüht. Auch Zucker wird gern als Lockstoff eingesetzt, obwohl Katzen „süß“ gar nicht schmecken können. Im Gehirn wirkt er trotzdem belohnend und kann dazu führen, dass Katzen regelrecht danach verlangen. Für die Krokette selbst braucht es ihn nicht, er macht das Futter nur attraktiver.
„Getreidefrei“ heißt nicht kohlenhydratfrei
Steht auf der Packung „getreidefrei“, „ohne Weizen“ oder „ohne Zuckerzusatz“, lohnt sich ein Blick auf das Kleingedruckte auf der Rückseite. Statt Weizen findest du dort zum Beispiel Reis oder Mais, statt Getreide Kartoffeln, Erbsen, Linsen oder Soja. Sie übernehmen im Herstellungsprozess genau dieselbe Aufgabe. Und statt Zucker stehen dort andere Formen wie Fruchtzucker oder Melasse.
Fehlt ein bestimmtes Wort auf der Zutatenliste, darf vorne auf der Packung stehen, dass es nicht enthalten ist. Ein cleverer Trick der Marketingindustrie.
Das Wasser fehlt trotzdem
Inzwischen gibt es auch luftgetrocknetes oder gefriergetrocknetes Futter, das fast nur aus Fleisch besteht. Es wird anders hergestellt, und die Zutaten können deutlich besser sein. Eines ändert sich aber nicht: Trocken bleibt trocken. Das Wasser, das in jeder Maus steckt, fehlt auch hier.
Und darum geht es mir im Kern. Dass wir mit dem Futter die Gesundheit unserer Katzen beeinflussen, ist heute bekannt. Wie bei uns Menschen ist die Ernährung die Grundlage für ein langes, gesundes Leben. Viele häufige Erkrankungen bei Katzen, etwa an Harnwegen und Nieren, Übergewicht oder Zahnprobleme, hängen auch damit zusammen, wie und was wir füttern.
Ist Nassfutter automatisch besser?
Nein. Nicht jedes Nassfutter ist automatisch besser zusammengesetzt als jedes Trockenfutter. Deshalb ist mir die Auswahl so wichtig.
Stell dir vor, du hast das perfekte Katzenfutterrezept entwickelt und willst der Welt zeigen, dass es das beste Futter ist. Was schafft mehr Vertrauen? Eine schwammige Angabe mit Oberbegriffen, nach dem Motto „irgendetwas Fleischiges wird schon drin sein“? Oder eine klare Aufschlüsselung, so genau, dass man das Rezept fast nachkochen könnte?
Genau das ist mein Maßstab. Fünf Punkte sind mir dabei besonders wichtig.
Woran erkennst du gutes Nassfutter?
Nimm die Dose, die deine Katzen gerade bekommen, und dreh sie um. Die Antworten stehen auf der Rückseite.
1. Eine genaue Mengenangabe vor jeder Zutat
Vor jeder Zutat steht idealerweise eine Prozentzahl, und zwar direkt davor, nicht in Klammern versteckt. Ergeben alle Prozentzahlen zusammen 100, legt der Hersteller vollständig offen, was im Futter steckt. Diese offene Deklaration schafft Vertrauen.
Rund 70 Prozent davon sollten Fleisch und hochwertige Innereien sein. Warum nicht 100, wenn Katzen doch reine Fleischfresserinnen sind? Nassfutter wird in der verschlossenen Dose erhitzt, damit es haltbar wird. Damit die Hitze gleichmäßig bis in die Mitte dringt, braucht die Masse eine gewisse Flüssigkeit. Deshalb kommen Trinkwasser oder Brühe hinzu.
Wirbt ein Hersteller mit „über 90 Prozent Fleisch“, lohnt sich ein genauer Blick: Ist die Brühe mitgezählt? Mir sind schon Dosen begegnet, deren Name nach reinem Fleisch klingt und die trotzdem zu fast einem Drittel aus Brühe bestehen. Einen guten Hinweis gibt der Rohproteinwert bei den analytischen Bestandteilen: Je mehr Fleisch tatsächlich enthalten ist, desto höher liegt er.
2. Eine Feindeklaration
„Irgendwas mit Fleisch“ reicht mir nicht. Ich möchte wissen, woraus Fleisch und Innereien genau bestehen: von welchem Tier und welche Teile. Also zum Beispiel Rindermuskelfleisch, Rinderherz und Hühnerleber, jeweils mit Prozentangabe, statt einfach nur „Fleisch“.
3. Fleisch und Innereien statt „tierische Nebenerzeugnisse“
„Fleisch und tierische Nebenerzeugnisse“ ist nicht dasselbe wie „Fleisch und Innereien“. Es ist ein Oberbegriff für das, was in der Fleischproduktion übrig bleibt. Laut EU-Verordnung dürfen darunter zum Beispiel auch Häute, Federn, Haare, Hufe, Hörner, Blut oder Geflügelköpfe fallen. Das heißt nicht, dass all das in jeder Dose steckt. Aber du weißt es eben nicht.
Wünschenswert ist Muskelfleisch, und zwar an erster Stelle. Was zuerst aufgelistet ist, ist auch am meisten enthalten. Danach folgen ausgewählte Innereien und Teile wie Herz, Magen, Leber, Lunge und Hals. Andere Innereien und Nebenerzeugnisse meide ich. Abfälle braucht deine Katze nicht: Sie sind schlecht verwertbar, teils belastet und dienen als günstige Füllstoffe.
Auch bei der Maus sucht sich eine Katze nicht die Abfälle heraus und lässt Fleisch und Innereien liegen. Sie frisst das, was ihr am meisten Nährstoffe bringt. Genau daran darf sich auch die Zusammensetzung ihres Futters orientieren.
4. Keine Füllstoffe, kein Zucker
Deine Katzen brauchen keine Kohlenhydrate und keinen Zucker, auch nicht in versteckter Form. Ich achte deshalb auf Getreide und andere Stärkequellen und auf Begriffe wie Zucker, Saccharide, Melasse und Fruchtzucker.
Auch bei Füllstoffen schaue ich genau hin. Cellulose wird gern eingesetzt, damit die Katze schneller satt ist. Rübentrockenschnitzel bestehen vor allem aus Ballaststoffen und füllen ebenfalls. Euter und andere schlecht verwertbare Nebenerzeugnisse zähle ich auch dazu. All das darf draußen bleiben.
5. Zusätze mit Sinn und Maß
Dieser Punkt ist umstritten. Ich spreche hier aus persönlicher Erfahrung.
Meine Katzen hatten mit starken Unverträglichkeiten zu kämpfen. Mimi hatte neben ihrer Arthrose viele gesundheitliche Baustellen, Minu litt unter Durchfall, Blähungen und einem geschwächten Immunsystem. Die Allergietests waren auffällig, und trotzdem kam ich mit Ausschlussdiäten nicht weiter. Denn einem wichtigen Punkt hatte ich nie die Aufmerksamkeit geschenkt, die er verdient: den Fremdstoffen. Heute tragen sie den gesünder klingenden Namen „ernährungsphysiologische Zusatzstoffe“.
Natürlich ist eine Katze mit einem reinen Stück Fleisch nicht ausreichend versorgt. Ihr einen Hähnchenschenkel hinzulegen und das Barfen zu nennen, ist fatal und kann lebensgefährlich werden. Wir dürfen uns aber überlegen, in welcher Form und in welcher Menge Zusätze ins Futter kommen. Denn zu wenig kann den Organen deiner Katze ebenso schaden wie zu viel.
Eigentlich sagt es uns schon der gesunde Menschenverstand: In einen Apfel zu beißen ist etwas anderes, als Vitamin-C-Pulver aus der Apotheke in ein Glas Wasser zu rühren. Der Körper verarbeitet beides unterschiedlich. In der Natur kommen Nährstoffe selten einzeln vor. Meist haben sie einen Kooperationspartner, und gerade bei Mineralstoffen spielt das eine große Rolle.
Dazu kommt: Hersteller dürfen viele Stoffe zusetzen, die nicht nur der Nährstoffversorgung dienen. Sie verbessern die Konsistenz, verstärken den Geschmack oder machen das Futter länger haltbar. Auf den ersten Blick sieht das nach gesunden Vitaminen und Mineralstoffen aus. Teilweise sind es aber technologische Zusätze, Konservierungs- und Geschmacksstoffe, die der Körper deiner Katze zusätzlich verarbeiten darf. Manchmal steckt in einem Futter sogar ein Vielfaches der empfohlenen Tagesmenge eines Nährstoffs. Dass das auf Dauer den Magen-Darm-Trakt belasten kann, liegt auf der Hand.
Deshalb schaue ich genau hin, ob und wie ein Futter ergänzt wird. Wer sich schon einmal mit dem Barfen beschäftigt hat, kennt natürliche Ergänzungen wie Bierhefe, Grünlippmuschel, Algenkalk oder Lachsöl. Auf einen Zusatz verzichte ich nie: Taurin.
Bei meinen Katzen hat sich erst etwas bewegt, als ich auch auf die Zusatzstoffe geachtet habe. Das ist meine Erfahrung und kein Versprechen für deine Katzen, denn jede Katze ist anders. Hat deine Katze Verdauungsbeschwerden, Hautprobleme oder andere Symptome, rate ich dir, das Futter einmal genauer anzugucken und auf das Kleingedruckte zu achten. Futter ist natürlich ein wichtiger Baustein, ersetzt aber weder Untersuchung noch Behandlung durch eine Tierärztin.
Wann hast du zuletzt die Rückseite der Dose gelesen, aus der deine Katzen jeden Tag fressen? Und wie viele der fünf Punkte erfüllt sie?
Meine persönliche Empfehlung: Was meine Katzen bekommen
Ich selbst ernähre mich fleischlos, und ich weiß, dass das Fleisch aus dem Kühlregal nicht unbedingt von bester Qualität ist. Deshalb verlasse ich mich auf einen Hersteller, statt in meiner Küche große Mengen Fleisch zu schnippeln. Auch bei mir zu Hause wird also nur die Dose geöffnet und der Napf gefüllt. Hinter der Auswahl stecken aber Monate an Recherche, genaue Analysen, Prüfen und Nachtesten, auch mit meinen eigenen Katzen. Denn ich wünsche mir für sie ein langes, gesundes Leben.
Das macht dieses Futter für mich aus:
Eine 100-prozentige Deklaration
Vor jeder Zutat steht ihr Anteil in Prozent, zusammen ergeben sie 100. Ich weiß genau, was im Napf meiner Katzen landet.
Hochwertiges Fleisch und ausgewählte Innereien
Muskelfleisch steht an erster Stelle, dazu kommen ausgesuchte Innereien statt Nebenerzeugnissen.
Natürliche Nährstoffergänzung statt Chemie
Die Nährstoffe stammen aus natürlichen Zutaten statt aus einer langen Liste an Zusatzstoffen. Taurin ist selbstverständlich dabei.
Unterstützende Kräuter und Öle
Sie ergänzen das Futter auf natürliche Weise.
Meine eigene Erfahrung
Bei meinen Katzen und ihren starken Unverträglichkeiten hat uns dieses Futter geholfen. Wie es bei deinen Katzen ist, zeigen sie dir selbst.
Hier findest du meine persönliche Empfehlung. (Werbung)
Transparenz ist mir wichtig: Ich bin Vertriebspartnerin dieses Herstellers und erhalte für Bestellungen über meinen Link eine Provision.
Wenn du umstellen möchtest
Vielleicht schaust du jetzt auf den Beutel Trockenfutter in deinem Schrank und fragst dich: Und jetzt? Stell bitte nicht von heute auf morgen um. Viele Katzen hängen sehr an ihrem gewohnten Futter, und eine Katze, die das neue verweigert, darf nicht so lange hungern, bis sie es frisst. Wie du den Wechsel Schritt für Schritt angehst und wo dabei die wichtige Grenze liegt, liest du in meinem Artikel Futterumstellung bei Katzen: So gelingt der Wechsel.
Hat deine Katze eine Erkrankung, zum Beispiel der Nieren, oder bekommt sie ein spezielles Diätfutter, sprich vor jeder Umstellung mit deiner Tierärztin.
Im Katzenkreis schauen wir gemeinsam auf die Bedürfnisse deiner Katzen und auf euren Alltag, damit du sie Schritt für Schritt besser verstehst, beim Fressen und weit darüber hinaus. Hier erfährst du mehr über den Katzenkreis.
Und wenn du dir bei deinem Futter unsicher bist oder gemeinsam mit mir auf die Dosen deiner Katzen schauen möchtest: Futter ist eines meiner Herzensthemen, da helfe ich dir sehr gern. Hier findest du „Eine Stunde Klarheit“.
Häufige Fragen zu Nassfutter und Trockenfutter
Ist Trockenfutter schlecht für Katzen?
Trockenfutter passt nicht zu dem, was eine Katze von Natur aus braucht. Klassisches Trockenfutter enthält schon herstellungsbedingt Kohlenhydrate, die deine Katze nicht braucht, und meist weniger als 10 Prozent Feuchtigkeit. Dieses Defizit gleichen Katzen durch Trinken nicht zuverlässig aus. Deshalb bekommen meine Katzen kein Trockenfutter. Fütterst du deine Katzen bisher damit, bist du keine schlechte Halterin. Du kannst jederzeit Schritt für Schritt umstellen.
Warum frisst meine Katze Trockenfutter so gern?
Weil es genau dafür gemacht ist. Nach der Herstellung werden Fette und Geschmacksstoffe von außen aufgesprüht, oft kommen Lockstoffe wie Zucker dazu. Süß schmeckt deine Katze nicht, im Gehirn wirkt Zucker aber trotzdem belohnend. Dass deine Katze ihr Trockenfutter liebt, sagt also wenig darüber, ob es ihr guttut.
Wie viel Nassfutter braucht eine Katze am Tag?
Als Faustregel braucht eine Katze 60 bis 80 Kilokalorien pro Kilogramm Körpergewicht, je nachdem, wie aktiv sie ist. Eine durchschnittlich aktive Katze mit 4 Kilogramm liegt damit bei etwa 280 Kilokalorien am Tag. Wie viel Gramm Nassfutter das sind, hängt von der Energiedichte ab, die der Hersteller angibt. Bei Übergewicht, bei Kitten, Seniorinnen oder Erkrankungen sieht der Bedarf anders aus. Dann lohnt sich eine individuelle Beratung.
Ist BARF besser als Nassfutter?
BARF, also die Fütterung mit rohem Fleisch, Knochen und Innereien, kann sehr nah am Beutetier liegen. Ein Selbstläufer ist es aber nicht. Reines Muskelfleisch deckt den Bedarf einer Katze bei Weitem nicht, und zu viel Leber kann zum Beispiel zu einer Überversorgung mit Vitamin A führen. Wer selbst barft, braucht fundiertes Wissen und einen gut berechneten Plan. Für viele Halterinnen ist ein hochwertiges Nassfutter mit offener Deklaration der einfachere Weg.
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